뇌신경학자들의 연구에 따르면, 여성의 뇌는 좌뇌와 우뇌를 이어주는 연결부분이 남성에 비해 훨씬 넓고 튼튼하기 때문에 이성과 감성의 교환이 더 잘 이루어지기 때문에 여러 가지 일을 한꺼번에 잘 할 수 있을 뿐아니라, 내면의 소리도 더욱 잘 들을 수 있다고 한다.
그러므로 정신과 영혼에 더욱 민감하게 반응하여 내면의 욕구와 본능적인 즐거움이나 창의력을 더욱 잘 다룰 수 있다. 당연히 여성은 남성에 비해 감정을 느끼고 표현하는데 뛰어나며 절제 없는 감정표출을 부끄러워하지 않으므로 더 잘 웃고 더 잘 울며 또 화도 잘 낸다.
이렇게 감정을 잘 표현하므로 몸과 마음의 에너지가 더 원활하게 되어 영적인 순환이 더 잘 되게 된다. 그러니 더 즐겁고 행복해 지는 법이나 아니면 행복에 방해되는 것들을 감지하는데도 더 뛰어날 수 있는 것이다.
물론 무조건 남성보다 우월하다는 것은 아니다.
생각해보면 결혼한 남성들은 아내 말을 잘 듣지 않아서 후회한 경험을 몇 가지씩은 다 가지고 있을 것이다. 아내 말을 들어서 결과적으로 더 잘 되었다는 경험도 있을 것이고...미혼의 남성이라면 어머니나 누나나 여선생님 등의 충고를 받아들이지 않아서 혹은 늦게 받아 들여서 후회한 적이 있을 것이다.
대지의 여신 가이아(Gaia)는 땅 위에 존재하는 모든 생물을 길러내는 생명의 근원이며 그것은 위대한 모성과도 연결된다. 여성은 강한 생명력으로 지구를 살리는 일 모두가 행복해 지는 일에 관심이 많다. 그렇기 때문에 불행을 감지하고 그것을 나와 가족들로부터 차단하려는 노력을 본능적으로 하게 된다.
지구촌 곳곳의 종교와 신앙은 여성이 끌어당기는 힘을 가지고 있으며 그 힘은 긍정적인 에너지라서 조화와 포용, 위대한 모성으로 꽃을 피운다고 믿는다. 어쩌면 그건 신으로부터 부여받은 응원과 지지의 선물이자 신도 조종할 수 있는 유혹적인 생명력인지도 모른다. 어떤 역사학자들은 여성이 치마를 입는 이유는, 지구로부터 더 많은 에너지를 받기 위해서였다고 한다. 지구의 에너지가 발을 통해 몸 안으로 들어온다고 믿었기 때문이다.
그래서 많은 문화권에서 영적인 우월성을 가진 쪽이 여성이며, ‘여성성이야말로 세상을 치유하는 에너지’라는 말로 여성성을 인정한다. 고대 그리스에서 신으로부터 영감을 받아 신탁을 내리는 것도 여제사장이었으며, 올림픽 성화를 채화하는 일도 최고 여사제가 맡는다. 동서고금을 막론하고 신과 접촉하고 소통하는 일, 영매나 무당 같은 영적현상이나 무속현상과 같은 것은 모두 여성들의 몫이었다.
그렇다고 여성의 말은 무조건 100% 맞다는 뜻은 아니다. 또 가끔은 감각(sense)면에서도 여성보다 뛰어난 남성이 분명히 있다. 하지만 어디든 조화가 필요하다. 아직도 여성들의 의견을 무조건 무시한 남성들이 있다면 이제 서로의 아이디어를 존중해주고 받아들여 주려는 노력이 필요하다는 뜻이다.
조선시대 성종의 명으로 폐비 윤씨가 사약을 받게 되었을 때, 당직 승지인 유순이 사약을 갖고 출발하려할 때 그의 아내는 종을 보내서 자신이 호랑이에게 물려갔다는 거짓말로 유순이 집에 돌아오게 하였다. 또한 우찬성이었던 허종은 폐비를 사사할 것을 결의하는 중신회의에 가려고 집을 나섰는데 출가한 누이로부터 무슨 수를 써서라도 그 자리에 참석치 말하는 충고를 듣고 일부러 말에서 떨어져 그 자리를 피하게 되었다고 한다. 물론 그 회의에 참석했던 사람들은 연산군이 일으킨 갑자사화에서 큰 화를 당하고 말았다.
어디 이뿐이겠는가? 여성의 말을 잘 들어서 화를 면했다든가 좋은 일이 있었던 사례는 얼마든지 있을 것이다.
그래서 동서고금을 막론하고 성공한 남성들은 “여자가 어디 대장부 가는 길에...”라고 호통치지 않는다. 오히려 부족한 남성일수록 다른 부분을 남성성의 우월감으로라도 상쇄해보려는 시도를 하게 된다.
그래서 필자는 ‘여자 말을 잘 들으면 자다가도 떡이 생긴다.’는 말을 좋아한다. 아내나 어머니 등 가까이 있는 여성들의 말에 귀 기울이는 습관을 한 번 가져보기 바란다.
